みなさん、こんにちは。TESHIKIの中田です。無事に昨日の夜、台湾から日本へ帰国しました！
帰国して早々、体は「あぁ、疲れたな〜！」と言っているのですが（笑）、心の中はそれ以上に「本当に、本当に行ってよかったな」という温かい気持ちでいっぱいです。
今回の台湾旅。実は、行く前はもの凄く葛藤がありました。
台湾でTESHIKIのアイテムを大切に届けてくれている現地のパートナー、木吉（woodywooday)のオーナーのSnowさん。
去年は彼女が日本に来てくれて、私のPANTS作りの様子を撮影してくれたり、手渡ししたサンプルをもとに台湾でのイベントを大成功させてくれました。
今年も同じスタイルでイベントをやろう！と、ありがたいことに6月からのスタートを提案してくれていたのですが、
今年は「サンプルを配送で送るだけにするか、それとも私が直接届けるか……」迷っていました。
去年は友達との旅行も兼ねていたから迷わず行けたけれど、英語も台湾語もできない私にとって、今年は「1人で台湾へ行く」という勇気がなかなか出なかったのです。
今まで海外とのやりとりをしたことのない私に声をかけてくれた大切なパートナー。
できれば直接会って話したい。ほんの少しの時間だけでも、同じ空気を感じたかった。
そんなとき、あるコミュニティの仲間たちが「台湾に行く！」という話になり。その一言で、私の心は決まりました。「行こう」と！！
仲間たちとの観光も楽しみたかったので、今回は台北に滞在し、そこから特急列車に揺られてスノーちゃんのお店のステップがある「台南」へ向かいました。
（前回のコラムで書いた、大好きな特急列車の旅です！）
窓の外の景色は「あれ？日本とそんなに変わらないじゃん！笑」なんて思いながら、移動の疲れもあって、ただただ車窓を眺めてぼーっと過ごす贅沢な時間。
新幹線の台南駅から、ローカル線に乗り換えて20分ちょっと。 本当の（？）台南駅に着くと、スノーちゃんが車で迎えにきてくれていました。
姿を見つけた瞬間、思わずハグ！
あいにく現地はここ10日ほどずっと雨が続いていて、「本当は夜市に連れて行ってあげたかったんだけど、雨でごめんね！」と、
と〜〜〜っても美味しいご飯屋さんに連れて行ってくれました。
私たちが交わす言葉は、お互いに拙い英語と翻訳アプリ。
それでも、メールだけでは絶対に話さないような、
お互いの家族のこと、新しく建てるお店の話（建設中の写真も見せてくれました！）など、たくさんのことを共有できました。
言葉の壁を越えて、Snowさんという一人の大切な方の「輪郭」が、
どんどんハッキリと立体的になっていくのを感じる、本当に愛おしい時間でした。
その後、お店に無事サンプルを届け、可愛い2人の息子くんたちにも会えて、
台南の滞在はほんの2時間ちょっと。
それでも、「やっぱり、自分の足でここに来てよかった」と心から実感したのです。
台南からの帰り道、もうひとつ忘れられない宝物のような出来事がありました。
ローカル線の切符を買おうとしたときのこと。
券売機は日本語対応になっていたものの、肝心の「行き先（駅名）」だけが台湾の漢字表記で、どうしても分からなくなってしまったのです。
困り果てて、近くにいた小学生くらいの男の子に（言葉が通じないのを承知で）尋ねてみました。 するとその子は、一生懸命に券売機を操作して、無事に切符を買ってくれたのです。
それだけではありません。 私が無事に電車に乗れるか心配だったのでしょう。
彼は少し離れたところから、ずっと私のことを見守ってくれていたのです。
無事に乗るべき電車のホームにたどり着き、彼の方を振り返ると、
私を見てにっこり笑い、親指をカッと立てて「グッ！👍」と合図をくれました。
その瞬間、優しさと愛おしさで、なんだか涙が出そうになるほど嬉しかった。
スノーちゃんに会えた感動、
去年来たこの大好きな台南の街をまた歩けた喜び、
そして男の子の「👍」。
たくさんの温もりをもらった帰りの特急電車では、行き道の疲れなんてどこかへ吹っ飛んでいました。
やっぱり私、ゆったりとした愛着のある台南の街が、とっても好きです。
台南から台北に戻り、旅の途中でふとSNSを開くと、
早速スノーちゃんが届いたばかりのサンプルの動画を作って、Instagramにアップしてくれていました。
その仕事の早さと、センスの良さと言ったら……！
ただサンプルを並べるだけでなく、TESHIKIの世界観をどうやったら現地の皆さんに一番素敵に伝えられるかを、
彼女が誰よりも情熱を持って考えてくれているのが伝わきて、本当にもの凄い刺激を受けました。
実は、台湾の皆さんはTESHIKIの「BRA（ブラ）」をもの凄く気に入ってくれているのです。
去年のイベントでも、日本国内とはまた違って、PANTS以上にBRAが大人気で！
今回も「またイベントをやってくれて嬉しい！」と喜んでくれている現地の方の声を聞くことができて、本当に胸が熱くなりました。
こうして待ってくれている現地のファンの方はもちろん、
これから新しく出会う方にも、そしていつも愛用してくださっている日本の皆さんにも。
国境なんて関係なく、TESHIKIの下着を通して、
毎日の暮らしの中にフッと呼吸が深くなるような「心地良い時間」を提供できたらいいな、と改めて強く思っています。
↓スノーちゃんが作ってくれた、愛と情熱の詰まった素敵なリール動画はこちらです↓
https://www.instagram.com/reel/DZq8-pnpZlS/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=MzRlODBiNWFlZA==
その後、台北に戻ってからは仲間たちと合流し、九份へ行ったり、可愛い文房具屋さんを巡ったり、念願の（？）臭豆腐にも挑戦したりして（笑）、台北の街を全力で堪能しました！
出会いに感謝して、今日からまた「仕事モード」！
最初は迷っていた台湾の旅。
でも、一歩踏み出した先には、国境を越えたたくさんの優しさと、大切な繋がりが待っていました。
この旅でたくさんのパワーをもらったので、
今日からまた、日本でのTESHIKIのお仕事モードにガチッと切り替えて、心を込めて下着をお届けしていきます！
急遽決めた旅だったけれど、
私の背中を押してくれたみんな、Snowさん、台湾で出会った優しい人たち、
そしてこのコラムを読んでいただいている皆様。
本当にありがとうございました！🇹🇼🩲
